A Gávea é um bairro bastante conhecido por reunir área verde, cultura e lazer. Um ponto turístico bem conhecido é a Pedra da Gávea, um impressionante monumento natural de gnaisse com topo de granito subindo à 842 metros acima do nível do mar, é o maior bloco de pedra a beira mar do planeta. Conhecida como uma efígie de histórias contraditórias, ela desperta admiração pela sua imponência e mistério. É um dos pontos extremos do Parque e um de seus mirantes mais espetaculares.

  
A Gávea já foi conjunto de sítios e chácaras, reduto de operários e até autódromo. Hoje o bairro com o segundo maior índice de desenvolvimento humano (IDH) do Rio, de acordo com levantamento da Organização das Nações Unidas (ONU), é sinônimo de natureza, lazer e cultura. Mas sofre com os problemas no trânsito.

O Jockey Club Brasileiro é um patrimônio tombado, construído em 1868 ao estilo Luis XV, sob o traço do arquiteto Francisco Couchet, é um resumo multifacetado de esporte, lazer, moda, eventos, gastronomia, recepções, shows e, é claro, das mais importantes provas do turfe nacional.

A Gávea é o bairro de origem mais remota, sendo habitado desde antes da fundação da cidade do Rio de Janeiro. Seus primeiros moradores foram franceses que exploravam o pau-brasil.

  
Nos primeiros anos deste século, os cariocas, enamorados das belas paisagens da Gávea e de sua longínqua praia, tinham por hábito fazer todos os anos uma romaria à igrejinha de São Conrado. Esta, responsável pelo nome do bairro, foi construída em 1903 pelo Coronel Jacob Conrado Niemeyer, em uma elevação junto à estrada, em terras de sua fazenda, integrada hoje ao patrimônio do Gávea Golf Club.

O roteiro cultural da Gávea está entre os mais ricos do Rio, composto por cinemas, tatros, museus e ainda o Planetário da Gávea, que traz em sua programação palestras, debates, cursos, e também abriga uma galeria de fotos sobre os planetas e galáxias, tornando-se um local muito procurado quando se anuncia algum fenômeno astronômico, pela maior facilidade de visualização. 

Uma das universidades mais tradicionais universidades do estado está localizada na Gávea. A Pontifícia Universidade Católica do Rio de Janeiro (PUC-Rio), surgiu em 1946 como Universidade Católica do Rio de Janeiro, mas só foi elevada a Pontifícia, no ano seguinte, constituindo assim o seu nome atual.

Composto por vários indicadores econômicos e sociais, o IDH mostra que a Gávea tem uma das maiores rendas per capita, expectativa de vida de 70 anos e percentual de alfabetização entre os mais altos da cidade.

Cercado de área verde, o pulmão da Gávea é o Parque da Cidade, que tem 470 mil metros quadrados. Ex-propriedade do Marquês de São Vicente, hoje é aberto ao público.

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